在我国，电力的人气一直很高，各行各业都离不开电力，电力不能没有电缆，使电缆的使用寿命将直接影响生产安全，电缆的护套材料的使用寿命是由决定的氧化诱导期形成，一般电缆设计使用20年，实际寿命远远大于此值。
电缆老化失效的故障直接原因是绝缘退化和击穿。导致绝缘降低的因素很多，根据实际运行经验，归纳起来不外乎以下几种情况：
1、外部损伤
从过去几年的运行分析，特别是在高速经济发展的今天，现在有相当数量的电缆故障是由机械损伤引起的。
2、绝缘受潮
这种情况是很常见的，一般发生在一个行或埋电缆连接器管内的情况下。例如：电缆接头故障的产生和在潮湿的气候的联合，将共同水或与水混合蒸气，在电场作用下形成水树枝很长一段时间，逐渐损坏的电缆故障引起的绝缘强度。
3、化学腐蚀
直埋电缆在酸碱作用的地区，往往由铠装电缆引起的，导致或防腐层的外保护层，由于长期暴露于化学或电解腐蚀的保护层，导致绝缘失效的降低，也会导致电缆故障。
4、长期超负荷运行
过载运行时，由于电流的热效应，负载电流通过电缆导体必然会导致发热，而皮肤的电荷和涡流损耗，钢甲的介质损耗会先产生额外的热量，使电缆的温度。长期超负荷运行，高温会加速老化的绝缘，以及绝缘击穿。特别是在炎热的夏季，电缆的温升往往会导致电缆绝缘的薄弱首先被击穿，所以在夏季，电缆故障是特别的。
5、电缆接头故障
电缆接头是电缆线路zui薄弱的环节，直接受工作人员的疏忽（施工差）引起的电缆接头故障频繁。建筑工人在电缆接头时，如果有一个接缝压缩不紧，加热不充分，这样就在原来的网络上，会导致电缆头的绝缘减少，从而造成事故。
6、环境温度
的外部环境和热源的电缆也可以导致电缆温度太高，绝缘击穿，甚至爆裂成火焰。
7、其他因素
电缆体正常老化或其他自然灾害原因。
