在化工厂，生产现场常伴有各种易燃、易爆等化学气体，如果使用普通的热电偶非常不安全，容易引起环境气体爆炸。因此，在这些场合必须使用
防爆热电偶作温度传感器。热电偶可将控制对象的温度参数变成电信号，传递给显示、记录和调节仪，对系统施行检测、调节和控制。
防爆热电偶通常是由两种不同的金属丝组成，而且不受大小和开头的限制，外有保护套管，用起来非常方便。其工作原理是基于物体的热电效应。热电效应由A、B两种不同的导体两端相互紧密地接在一起，组成一个闭合回路。
当1、2两接点的温度不等（T>T0）时，回路中就会产生电势，从而形成电流，串接在回路中的电流表指针将发生偏转，这一现象称为温差电效应，通常称为热电效应。相应的热电势称为温差电势，通常称为热电势。
接点1称为工作端或热端（T），测量时将其置于被测的温度场中。接点2称为自由端或冷端（T0），测量时其温度应保持恒定。这种由两种不同导体组合并将温度转换成热电势的传感器叫做热电偶。热电偶产生的热电势Eab（T，T0）是由两种导体的接触电势Eab和单一导体的温差电势Ea和Eb所形成的。
防爆热电偶的基本参数与普通型热电偶一样，区别在于采用了防爆结构的接线盒，当生产现场存在易燃易爆气体的条件下必须使用防爆型热电偶。
