电伴热是利用电热来补偿被伴热体在生产过程中的热量损失。
防爆电伴热带在两条相对平行线路中填充导电塑料用作线芯，当接通电源，电流从一条导线流过到另一条导线而形成回路。
被伴热体的热量损失补偿由通电线芯发出热量供给。因此，导电塑料是发热的核心。这种塑料由导电碳粒经特殊加工而成的导电塑料。
一旦被伴热体周围温度降低，此时导电塑料产生微分子收缩，碳粒连接形成电流流通路径，使得伴热线发热。反之，导电塑料的微分子膨胀，碳粒连接分开，切断电流流通路径，使伴热输出功率自行降低而降低发热量。
由此可见，防爆电伴热带的工作过程由导电塑料自身自动调节输出功率，所以温度控制不会过高或过低。
虽然这种伴热方法的输出功率随着伴热体温度自动调整，节能效果明显，也是比较先进的伴热方式。但是，其启动时会有很大的启动电流，有个问题是所用的断路器应该按照启动电流选择还是计算电流选择？
假如防爆电伴热带的功率为P，启动电流Iq，电伴热带长度L。通过计算可知计算电流Ie为P•L/U，电伴热带启动电流I为Iq•L。又因为断路器脱扣器的脱扣时间与过电流倍数有关，可以查阅相应断路器的脱扣曲线图。然后再结合自限温电伴热启动时间综合考虑。
假设电伴热带启动时过电流倍数为n，可以查阅到相应断路器脱扣时间T，自限温电伴热启动时间为t。当t＜T，断路器不动作，则电伴热正常启动。当t＞T，断路器动作，则电伴热无法正常启动。
一般情况下，断路器的遇到的过电流倍数越大，其脱扣器脱扣时间越短。因此，自限温电伴热启动时过电流倍数越小，可以按照计算电流选择断路器额定电流，反之要按照启动电流选择断路器额定电流。
至于要不要根据启动电流来选择断路器额定电流，这个要看用的防爆电伴热带的功率、启动电流、启动时间、断路器的特性曲线进行综合考虑来确定断路器的额定电流。
